和大多數的美國創業故事一樣，克雷格·馬洛伊和邁克爾·克諾耶在2003年創辦Lifesize時，只有兩個雇員他們自己，以及一個點子把視頻會議帶進高清時代。

10年后的今天，當幾乎所有的大企業都愛上了高清的遠程會議之后，他們又有了一個新的點子把高清視頻會議帶進云時代。

這個點子并不難理解，當所有的IT技術都在“騰云駕霧”的時候，誕生自1964年擁有數十年歷史的視頻會議技術自然不能落伍。

但要把視頻會議技術帶入云端，遠沒有想象中簡單。

從標清到高清

在行業里，馬洛伊被人稱為“視頻會議教父”，這或許和他在視頻通信行業打拼了20年有關，但更重要的原因，正是他多次提出了關鍵性的視頻會議技術前進方向。

如果從2003年再往前看，馬洛伊的創業之路，并非始于Lifesize，而是1996年的ViaVideo公司，這家公司創立兩年即被寶利通收購，并為后者進入視頻會議市場，提供了起步的技術方案。

如今，寶利通和另一家企業思科，幾乎壟斷了全球的視頻會議設備市場。

但馬洛伊更讓行業人士稱道的成就，還是創建LifeSize時想到的那個點子，把視頻會議從標清時代帶進高清時代。

2005年，也就是Lifesize創辦的第三年，這家公司推出了全球首款商務高清視頻會議系統，而當2009年Lifesize推出首款1080P視頻會議系統后，“高清”已經成為視頻會議市場上時尚的詞匯。

對技術趨勢的高洞察力，讓馬洛伊和他的Lifesize公司聲名鵲起，客戶訂單洶涌而來，僅2009年，Lifesize的銷售收入就達到9000萬美元，較之前增長了近60%。

與此同時，整個視頻會議行業的發展勢頭也激發了一些IT巨頭的興趣。盡管2008年全球金融危機的余波還未結束，視頻會議行業的并購還是接連不斷：思科收購視頻通信公司騰博，另一家IT外設制造巨頭羅技，則把馬洛伊和他的Lifesize收入囊中。

和10年前創建的ViaVideo被寶利通收購一樣，Lifesize為羅技擴大在企業視頻會議市場提供了技術方案，而羅技則為Lifesize帶來了制造、資源以及運營方面的支持。

這些支持解決了馬洛伊在公司運營上的后顧之憂，他開始醞釀自己思考已久的視頻會議行業和技術新轉型方向云。

云上的視頻會議

在馬洛伊看來，Lifesize能夠將視頻會議從標清帶進高清時代，除了契合人對視聽的本質需求，還得“感謝”2008年的全球金融危機。

當時，華爾街的突然崩潰，讓幾乎所有公司的首席執行官開始做同一件事情重新審視公司的各項預算，而其中的一項巨大開支，正是差旅費。

“遠程呈現”的系統，為大公司身處各地的員工提供了不用出差就能在一起開會的可能性。高清的視頻會議系統，進一步減少了員工不能拿到差旅補貼的抱怨機會，讓他們感覺是在同一間會議室里開會，不能再以視頻會議不夠清楚效果不佳為由進行抵抗。

而接下來第三次的技術轉型，讓企業視頻會議從前端的視頻會議室軟硬件建設，轉變成后端的云服務，在馬洛伊看來，則是應該歸功于個人視頻應用市場的驅動。

“我們以前很難想象，這種小巧的個人智能設備，現在可以完成這么多的事情，尤其是微信或者Facetime等個人視頻工具，帶給每個個人更強大的選擇權。”馬洛伊拿著他手里的iPhone，對《財經國家周刊》記者說。

這種個人視頻應用的易用體驗和選擇權利，自然而然被聯想到，應該往員工們的辦公室延伸，但遺憾的是，目前的企業視頻會議市場，依舊很“高大上”。

通常而言，大型企業自建一套內部的視頻會議系統，除了需要數十萬元的巨額投入，還要專門為這套系統配備IT運維人員，除此之外，即使有專業人員的幫助，面對一大堆的音視頻設備以及操作軟件，很多員工往往一頭霧水。

云上的視頻會議系統，為解決這種煩惱提供了可能，在馬洛伊的設想中，這種新的視頻會議系統，將硬件和軟件架構轉移到了后端的服務器上，企業獲得的就是服務。

這意味著，沒有了繁雜的硬件和軟件的采購運維步驟，云上的視頻會議系統將變得和個人視頻應用一樣簡單易用，甚至即使是個人的智能設備，也可以無縫接入到企業的系統中來。

這會是未來嗎？

這種設計看起來完全不像之前各類專業的IT系統那樣“反人類”，但誰能保證它不會像當年的高清視頻會議系統一樣，成為下一個未來？

這個問題馬洛伊也沒有百分之百的明確答案，在IT技術高速發展的時代，沒有人能夠保證每次決定的方向都是正確的，但至少有一點可以確定，云是一個可以維系視頻通信行業生存與發展的方向。

支持這個判斷的證據之一，是馬洛伊的云視頻會議系統LifesizeCloud在歐美市場已經起勢，而且照目前的發展速度來看，這個趨勢并不亞于當年的高清視頻技術。

另一個讓馬洛伊堅定信心的原因，是他發現在中國這樣的發展中國家，新興互聯網公司對云視頻會議系統的訴求更大。

這些公司比傳統的大型跨國公司更需要輕裝上陣，更需要快速收縮或擴展，更需要簡單易用，更需要節省時間和經濟成本。

因此，中國市場被Lifesize這樣的云視頻會議公司們看做是一塊極具吸引力的大蛋糕。

當然，想要吃到中國視頻會議市場這塊大蛋糕，馬洛伊還要考慮公有云的落地問題。出于對安全性的擔憂，基于公有云的IT系統在業界一直飽受詬病。

這個問題困擾著思科、寶利通等跨國大公司，但馬洛伊似乎煩惱要少一些。在此之前，Lifesize的高清視頻會議系統已經有了多次和國內林業、邊防、地產等政企客戶打交道的成功經驗。

在馬洛伊看來，只要理念正確，而且剔除了技術障礙，剩下的就是順勢而為的問題。